Pe măsură ce focarul COVID-19 continuă să evolueze, au fost făcute comparații cu gripa. Ambele cauzează boli respiratorii, dar există diferențe importante între cei doi viruși și modul în care se răspândesc. Acest lucru are implicații importante pentru măsurile de sănătate publică care pot fi puse în aplicare pentru a răspunde la fiecare virus.
În primul rând, COVID-19 și virusurile gripale au o prezentare similară a bolii. Adică, ambele provoacă boli respiratorii, care se prezintă ca o gamă largă de boli, de la asimptomatice sau ușoare până la boli severe și moarte.
În al doilea rând, ambii virusuri sunt transmise prin contact, picături și fomite. Ca urmare, aceleași măsuri de sănătate publică, precum igiena mâinilor și o bună etichetă respiratorie (tuse în cot sau într-un țesut și eliminarea imediată a țesutului), sunt acțiuni importante pe care toate le pot întreprinde pentru a preveni infecția.
Viteza de transmisie este un punct important de diferență între cei doi viruși. Gripa are o perioadă mediană de incubație mai scurtă (timpul de la infecție până la apariția simptomelor) și un interval serial mai scurt (timpul dintre cazurile succesive) decât virusul COVID-19. Intervalul serial pentru virusul COVID-19 este estimat la 5-6 zile, în timp ce pentru virusul gripal, intervalul serial este de 3 zile. Aceasta înseamnă că gripa se poate răspândi mai repede decât COVID-19.
Mai mult, transmiterea în primele 3-5 zile de boală sau transmiterea potențial pre-simptomatică - transmiterea virusului înainte de apariția simptomelor - este un factor principal de transmitere a gripei. În schimb, în timp ce învățăm că există persoane care pot elimina virusul COVID-19 cu 24-48 de ore înainte de apariția simptomelor, în prezent, acest lucru nu pare a fi un factor principal de transmitere.
Numărul de reproducere - numărul de infecții secundare generate de la un individ infectat - se înțelege a fi între 2 și 2,5 pentru virusul COVID-19, mai mare decât pentru gripă. Cu toate acestea, estimările atât pentru virusul COVID-19, cât și pentru virusurile gripale sunt foarte specifice contextului și timpului, ceea ce face mai dificile comparațiile directe.
Copiii sunt factori importanți ai transmiterii virusului gripal în comunitate. Pentru virusul COVID-19, datele inițiale indică faptul că copiii sunt mai puțin afectați decât adulții și că ratele de atac clinic din grupa de vârstă 0-19 sunt scăzute. Alte date preliminare din studiile de transmitere a gospodăriei în China sugerează că copiii sunt infectați de adulți, mai degrabă decât invers.
În timp ce gama de simptome pentru cei doi viruși este similară, fracția cu boală severă pare să fie diferită. Pentru COVID-19, datele până în prezent sugerează că 80% dintre infecții sunt ușoare sau asimptomatice, 15% sunt infecții severe, care necesită oxigen și 5% sunt infecții critice, care necesită ventilație. Aceste fracțiuni de infecție severă și critică ar fi mai mari decât cele observate pentru infecția gripală.
Cei mai expuși riscului de infecție gripală severă sunt copiii, femeile însărcinate, vârstnicii, cei cu afecțiuni medicale cronice subiacente și cei care sunt imunosupresați. Pentru COVID-19, înțelegerea noastră actuală este că vârsta înaintată și condițiile de bază cresc riscul de infecție severă.
Mortalitatea pentru COVID-19 pare mai mare decât pentru gripă, în special gripa sezonieră. În timp ce adevărata mortalitate a COVID-19 va dura ceva timp pentru a înțelege pe deplin, datele pe care le avem până acum indică faptul că raportul mortalității brute (numărul deceselor raportate împărțit la cazurile raportate) este între 3-4%, mortalitatea prin infecție rata (numărul deceselor raportate împărțit la numărul de infecții) va fi mai mică. Pentru gripa sezonieră, mortalitatea este de obicei mult sub 0,1%. Cu toate acestea, mortalitatea este în mare măsură determinată de accesul la și de calitatea asistenței medicale.
Ce intervenții medicale sunt disponibile pentru COVID-19 și virusurile gripale?
În timp ce există un număr de terapii în prezent în studiile clinice din China și mai mult de 20 de vaccinuri în curs de dezvoltare pentru COVID-19, în prezent nu există vaccinuri autorizate sau terapeutice pentru COVID-19. În schimb, antivirale și vaccinuri disponibile pentru gripă. Deși vaccinul antigripal nu este eficient împotriva virusului COVID-19, este foarte recomandat să vă vaccinați în fiecare an pentru a preveni infecția gripală.